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PMR446: o que é?

transceptor PMR446
   
    O PMR446 (Personal Mobile Radio) é um serviço de comunicações via rádio aberta a todos os cidadãos para fins pessoais ou profissionais e que não exige o licenciamento dos operadores.

    Trata-se, basicamente, de um sistema de comunicações disponível na União Europeia a qualquer pessoa; ao contrário das faixas de radioamadorismo ou da Banda do Cidadão (CB),  o cidadão não tem de solicitar uma licença às autoridades competentes (no caso de Portugal, a ANACOM). Para os potenciais ou actuais utilizadores, basta adquirir uns "walkie-talkies" PMR446, seleccionar um canal e eventualmente um tom CTCSS (ou eventualmente DCS) e carregar no botão para falar. Como o nome sugere, o PMR446 ocupa a faixa dos 446 MHz (banda UHF) e dispõe de 8 canais de comunicação, permitindo, em teoria e à partida, 8 transmissões em simultâneo.

    Note-se que o PMR é o equivalente europeu ao FRS (Family Radio Service), utilizado nos Estados Unidos, no Brasil, e noutros países do continente americano, mas que utiliza a faixa 462 - 467 MHz. Ao dispôr de um transceptor (emissor-receptor) PMR, poderá utilizá-lo legalmente em grande parte da União Europeia; todavia, se viajar para os Estados Unidos, só poderá utilizar a faixa dos 446 MHz se tiver licença de radioamador; noutras situações, terá de adquirir um equipamento FRS. No Brasil, não poderá, aparentemente, utilizar o PMR446, tendo, igualmente, de adquirir um transceptor FRS. Relativamente aos países lusófonos africanos, desconhecemos a situação legal, por isso sugerimos aos interessados que contactem as autoridades de regulação do espectro radioeléctrico do seu país no sentido de apurar se é legítimo adquirir e utilizar equipamentos PMR ou serviço similar.

    Relativamente às características técnicas do sistema, refira-se que, em termos de cobertura radioeléctrica, o PMR atinge facilmente umas centenas de metros dentro das cidades; em terreno aberto sem obstáculos e com linha de vista entre os dois transceptores, consegue-se chegar até 8 a 10 quilómetros. Em localizações muito favoráveis, bem como em condições de propagação excepcional, há quem consiga, por vezes, atingir dezenas até centenas de quilómetros! Por imposição legal, os equipamentos à venda têm a potência máxima de emissão restringida a 0,5 W e só podem funcionar com a antena incorporada no aparelho. Não obstante, existem entusiastas que desafiam a técnica e a legalidade ao modificarem os seus equipamentos no sentido de melhorar significativamente as prestações destes. Saliente-se que a ligação de uma antena exterior ao transceptor, bem como o aumento da potência de emissão ou outras modificações electrónicas ao aparelho é ilegal em Portugal, pelo que o dispositivo adulterado poderá ser sujeito a apreensão por parte das autoridades policiais e o seu proprietário autuado nos termos da lei.


CTCSS (Continuous Tone-Coded Squelch System):

    Como referimos acima, o PMR446 tem 8 canais disponíveis para conversação. Não obstante, quando existem muitos utilizadores, torna-se inevitável que várias comunicações bidireccionais decorram no mesmo canal. Um grupo de amigos pode estar a praticar uma actividade desportiva onde seja útil a comunicação entre os participantes, que falam entre si no canal 1. De repente, aparece no mesmo canal duas pessoas a combinarem uma festa no próximo fim-de-semana. Como assegurar que estes dois grupos de PMRistas realizem as suas comunicações sem serem importunados por comunicações alheias, do outro grupo?

     A solução passa pelo CTCSS. De forma lacónica, o CTCSS disponibiliza 38 tons (ou subcanais), por cada canal. Na prática, se o grupo de desportistas estivesse a usar, por exemplo, o canal 1 no tom 20, cada membro ouviria apenas as comunicações dos colegas. As restantes transmissões, de terceiros no canal 1, seriam ignoradas pelo transceptor.Em teoria, com 8 canais (1 a 8) e com 38 subcanais (0 a 37), seriam possível 8x38=304 transmissões em simultâneo. Todavia, na realidade, e uma vez que o PMR utiliza modulação de frequência (FM), existe o efeito de captura: quando dois utilizadores ocupam o mesmo canal em simultâneo, o transceptor de um terceiro utilizador sintonizará a emissão com sinal mais forte, ignorando a outra.

    Os "walkie-talkies" PMR mais baratos não dispõem do CTCSS; para que um transceptor com CTCSS comunique com um segundo sem esta funcionalidade, o utilizador deverá regular o CTCSS para o subcanal 0 (zero). Por outro lado, o utilizador do equipamento sem CTCSS ouvirá quaisquer comunicações num canal, quer sejam feitas no subcanal 0, quer sejam realizadas em qualquer outro subcanal, porquanto o "walkie-talkie" ignorará pura e simplesmente a existência dos subcanais, recebendo tudo o que aparece no canal sem aplicar o filtro (squelch). Note-se que um squelch, em termos genéricos, é um dispositivo que corta o áudio na falta de sinal, emudecendo o altifalante do aparelho quando ninguém está a transmitir.

    Nos últimos anos, tem-se generalizado a incorporação do DCS (Digital-Coded Squelch) nos aparelhos mais avançados. Trata-se, basicamente, da versão digital do CTCSS, que oferece 83 subcanais, além dos 38 analógicos.

    Saliente-se, a título de alerta , o facto de, independentemente de utilizar ou não o CTCSS e/ou o DCS, qualquer pessoa com um aparelho PMR está em condições de escutar a sua transmissão. Por essa razão, jamais utilize o PMR para transmitir informações confidenciais! Existem aparelhos avançados com funcionalidade de encriptação de voz, mas nem estes são 100% seguros. Não considere o PMR como uma alternativa gratuita ao telemóvel, onde espera privacidade e segurança. Tudo o que disser poderá ser escutado por terceiros. Útil quando se é entusiasta das comunicações mas não se tem licença de CB ou de radioamador, mas que pode trazer dissabores, se não perigo, a quem utilize o serviço sem ter consciência das limitações deste.


Transceptores (emisores-receptores) PMR446:

Alinco DJ 446 Radio Binatone MR 200
Emissor-receptor PMR446, de carácter profissional Alinco DJ 446. ©2009, K. Krallis, SV1XV - Trabalho do próprio.
Licenciado sob a Creative Commons Attribution 3.0 via Wikimedia Commons
"Binatone MR 200 radio 1" by Thiemo Schuff - trabalho do próprio.
Licenciado sob a Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0-de via Wikimedia Commons -



    Existe uma grande variedade de rádios PMR446 no mercado, a começar nos vulgares "walkie-talkies" baratos e terminando nos equipamentos profissionais topo de gama. Em Portugal, é relativamente fácil adquirir um par de "walkie-talkies" PMR446 com prestações muito razoáveis a boas por umas dezenas de euros. Dentro desta gama de preços, os melhores "kits" oferecem um par de auriculares (microfone + auscultador de ouvido), e eventualmente outros acessórios úteis. A não ser que o preço seja o factor decisivo, sugerimos que opte por aparelhos com CTCSS.


    Chamamos a atenção para a existência no mercado de transceptores de radioamador (faixas de amador nas bandas VHF e/ou UHF) que incluem a faixa dos 446 MHz. Estes equipamentos, apesar de também funcionarem como PMR, só podem legalmente ser adquiridos e usados por radioamadores devidamente registados na ANACOM. A situação é idêntica para qualquer outro equipamento de transmissão que inclua PMR. Só os equipamentos exclusivos PMR446 podem ser adquiridos livremente pelos cidadãos sem qualquer licença de transmissão atribuída pelas entidades competentes.




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